说实话,虽然加拿大位居世界七大工业国家之一,但是它在世界范围内,能够叫得响的品牌,实在少之又少。行业内公认的领跑者,又被各国百姓所熟知的,用手指头就能数得过来。从这个角度来说,加拿大与美国比起来,真是小巫见大巫。
在屈指可数的加拿大明星企业榜单上,巴里克黄金公司(BArrick GOLD Corporation)可以占据一席之地。最起码,在全球黄金生产领域,巴里克是一个响当当的牌子。近十年来,它始终稳居全球十大非国有黄金生产商之首,在行业内拥有举足轻重的影响力。2014年,巴里克公司生产了625万盎司黄金,领先第二名纽蒙特黄金公司140万盎司;2015年,巴里克公司生产了612万盎司黄金,领先第二名纽蒙特黄金公司108万盎司。在某种意义上,巴里克就相当于手机行业中的苹果、社交网站中的Facebook。
全球十大非国有黄金生产商
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巴里克黄金公司总部位于多伦多,在北美、南美、非洲和澳洲皆设有业务部门,是一个名副其实的黄金帝国。其名下的二三十个矿山,拥有黄金储量9000多万盎司、银储量10亿盎司、铜储量60亿镑,富可敌国。将来,如果经济效益下滑,即使靠着卖矿山,巴里克公司也能撑若干年。
这样一个庞大黄金帝国是怎样形成的呢?
巴里克黄金公司的创始人是彼得·蒙克(Perter MUnk)。蒙克出生于匈牙利一个金融家庭,青年时期随家庭移民加拿大,1952年获得多伦多大学电气工程专业学士学位。大学毕业后,卖过音响,开过旅馆,经营过房地产,涉猎过慈善基金,还创办了石油公司。可惜,由于时运不济,这些尝试都没有获得成功。直到1983年,蒙克果断转向金矿开发,才挖到了“第一桶金”。
巴里克黄金公司创始人彼特·蒙克(Perter Munk)
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当时,国际市场金价大跌,黄金生意其实也不好做。蒙克却认准黄金开发有前途,投资了两座小矿山,正式成立巴里克黄金投资公司。这两座小矿山让蒙克初战告捷,次年便兼并了魁北克CAmflo矿业公司。对于巴里克公司来说,这次兼并Camflo的真正意义,不在于有了更多金矿,而在于获得了一支世界级的勘探团队,为公司长远发展奠定了技术基础。
过硬的技术团队,不仅令巴里克黄金公司可以预判风险,以最高性价比买下矿山,还有助于其提高开发效率、降低开采成本。它在这方面的成功案例数不胜数,其中最突出的,恐怕是戈尔斯特里克(Goldstrike)项目和皮耶里纳(Pierina)项目。
戈尔斯特里克矿山位于美国内华达州,原是一个很不起眼的黄金产地。原矿主仅看重地表的氧化矿,估算其有60万盎司的黄金储量,根本没把它当回事儿,以6200万美元的价格,卖给了巴里克公司。巴里克公司组织技术人员勘探后,认为地表的氧化矿,很可能是深层大型矿床的渗滤物,换句话说,戈尔斯特里克矿山深部可能隐藏着大型金矿。事实证明,巴里克公司的技术判断是正确的,这个项目为其带来了八九百万盎司的黄金储量,直到今天都是巴里克公司的重要产地。
皮耶里纳矿山位于秘鲁境内。1995年,美国地质勘探专家戴维·洛威尔(J. David Lowell)在此发现了金矿。次年,矿主想将金矿转手卖掉。可是,由于矿主仅公布了9个钻探孔的勘查情况,很多黄金公司不掌握真实数据,迟迟没有动手收购。巴里克公司派人进行先期勘探,得到了皮耶里纳的地质资料,判定当地黄金储量巨大,因而果断采取了收购行动。结果,皮耶里纳被证明为南美最大金矿之一,为巴里克公司带来了巨大利润。
巴里克黄金公司生产内景
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作为一个资源型企业,巴里克深知资源是公司的命脉,如何在全球范围之内布点布局,最大限度地抢占矿产资源,是关系公司发展的头等大事。现在回头看来,巴里克公司显然对此心知肚明,在其他同行懵懵懂懂之时,就展开了大规模的全球企业兼并行动。
对于巴里克公司来说,企业兼并只是一种手段,最大限度地抢占矿产资源才是实质。矿产资源都是不可再生的,谁控制了矿产,谁就占据了行业发展的制高点。
巴里克公司在各国遴选专家,设立了国际咨询委员会,以深入了解世界各国经济、政治和文化,进行风险投资评估。它力求使每一笔投资,都安全可靠,甚至恰到好处。而且,一旦确定目标,巴里克公司就会竭尽全力去完成。2006年收购普雷色多姆黄金公司时,它不惜提高9.8%的报价,硬是将竞争者纽蒙特公司顶了回去。当时,纽蒙特公司黄金产量位居世界首位,比巴里克公司更具竞争力。
自从那次收购成功后,巴里克公司控制了澳大利亚30%的黄金产量,同时也超越纽蒙特公司,问鼎全球最大的私有黄金生产商。至2015年12月31日,巴里克公司已探明的黄金储量为9190万盎司,在世界各大黄金生产商中同样居于首位。
全球五大黄金生产商的黄金储量变化表
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很多人认为,巴里克公司从一个默默无闻的小矿企,成长为全球范围内的黄金大鳄,主要得益于全球企业兼并之路。因此,走出国门,控制更多的同行企业,乃是企业发展壮大的一条捷径。
粗略来看,此话不假。但需要注意的是,巴里克公司的兼并之路,具有很多辅助条件,比如赶上了各国开放资源的最佳时机,风险评估比较到位,自身勘探和选金技术过硬,生产和管理效率优良,注意与东道主国家配合,尊重项目所在地利益、法律和人情等。换句话说,巴里克公司的兼并之路是有独特性的,不是随随便便兼并就能成功。
即使如此,随着环境恶化、经济下行,巴里克公司在各国的开发项目,也变得越来越艰难。最近几年,它连续遭到智利、多米尼加等国政府重罚,损失惨重。它在赞比亚的铜矿项目,也由于矿区使用费激增,而一度筹划暂停。如果说几十年前,黄金企业的最大风险是地址勘探,那么现在最大的风险则是各国的投资环境。
为了度过经营难关,巴里克公司努力向综合性矿产公司转型,其业务已经拓展至银、铜、铂、镍等贵金属业务。具体到黄金生产领域,巴里克公司的基本原则是缩减产量、降低成本。2016年,它预计生产黄金500—550万盎司,成本降至每盎司775—825美元;2017年,预计生产黄金500—550万盎司,成本降至每盎司740—790美元;2018年,预计生产黄金460—510万盎司,成本降至725—775美元。到2020年,巴里克计划生产黄金450万盎司,生产成本降至700美元以下。
不知巴里克公司的黄金“冻产计划”,能否推动全球金价真正起死回生?