在叙利亚内战硝烟持续54个月之后,俄罗斯在9月末突然对叙利亚实施军事干预,这也令本已棘手的局面变得更加复杂。尤其引人注目的是,那些直接或者间接参与到叙利亚冲突的地缘政治玩家碰巧也是全球主要原油出口国。有鉴于此,思考俄罗斯出兵叙利亚对于能源出口国和全球原油价格而言应该具有一番重要意义。
俄罗斯9月30日起协同叙利亚军方对叙境内的极端组织目标实施空袭。10月8日,叙政府军宣布开始在俄空袭掩护下发动大规模地面进攻。
俄罗斯总统普京(Vladimir Putin)10月11日表示,俄罗斯在叙利亚的所有军事行动都是执行预定计划,而非临时起意,俄方愿同其他伙伴国家开展共同行动。
加拿大皇家银行资本市场(RBC Capital Markets)全球大宗商品战略主管Helima Croft日前发布报告称,关于这个问题有两个重要方面值得关注:1.这对于沙特-俄罗斯关系意味着什么?2.这将如何影响沙特本已“伤痕累累”的财政状况?
Croft在报告中写道:“这场冲突升级会...令俄罗斯和石油输出国组织(OPEC)官员在近期就原油产出达成协议变得愈发困难。我们相信,普京在叙利亚的‘赌博’对于原油市场最重要的影响之一在于,这可能迫使其它海外资助国——尤其是海湾产油国——增加他们对其在叙利亚‘代理人’的支持,从而令他们原本处于困境的预算面临额外压力。”
在持续一年重挫之后,沙特与俄罗斯似乎已经开始一些初步的合作。沙特副王储Mohammad bil Salman在今年夏天数次访问俄罗斯,与后者就经济与安全问题展开磋商。沙特多次表态称,假如俄罗斯减少原油产出,则他们也愿意减产。
Croft写道,处于“萌芽”阶段的沙俄合作可能会因叙利亚问题而停滞,这将令这全球最大的两个原油产出国达成减产协议变得更加困难。
他指出,即便普京想通过合作来来从低油价中得到宽慰,但在出兵叙利亚之后,合作或已不太可能了。即使存在谈判的余地,这也需要沙特和俄罗斯双方在就原油政策进行磋商时采取极大的外交灵活性。考虑到目前的局面,要想实现这一点难度相当高。
此外,叙利亚冲突升级可能令沙特本意紧张的预算状况面临额外压力。
汇丰银行(HSBC)预计,沙特2015-2016年平均实际国内生产总值(GDP)增速将降至1%,远低于2013-2014年逾3%的增速。
尽管沙特最初能够应付油价走低,但由于过去一年中在军事活动中大肆支出,他们正在体会到“缺钱”的滋味。对于叙利亚冲突不断增加的金融和军事支持无疑会让沙特的财政困境加剧。
Croft指出,沙特一直是俄罗斯军事行动最强烈的反对者之一。有迹象表明,沙特正准备显著提升对反阿萨德武装力量的金融和军事支持,以打压伊朗在该地区的影响力。
但Croft表示,沙特在也门展开了近6个月的军事行动,因该国面临的财政压力加剧,包括海外资产管理者撤资规模或高达700亿美元,叙利亚可能会成为一个‘代价昂贵’的第二战场。
Croft最后还在报告中提到:“假如俄罗斯和美国在叙利亚的空中行动意外爆发对抗,由此引发的传染风险可能造成油价急剧攀升。”
很明显,对于过去一年因低油价而“苦苦针扎”的俄罗斯而言,油价大幅攀升会是一个好消息。